Das antike Messini

Verlassen Sie Messenien nicht, ohne den archäologischen Park des antiken Messini besucht zu haben. Man kann dort eine der am besten erhaltenen und bedeutendsten Städte der Antike besichtigen. Die Ausgrabungsfunde belegen ihre Größe und Bedeutung auf politischer, kultureller, religiöser, wirtschaftlicher und sozialer Ebene.

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Das antike Messini erhielt seinen Namen von der mythischen Tochter des argivischen Königs Triopas. Im archäologischen Park kann man heute eine der am besten erhaltenen und bedeutendsten Städte der Antike besichtigen. Die Ausgrabungsfunde belegen ihre Größe und Bedeutung auf politischer, kultureller, religiöser, wirtschaftlicher und sozialer Ebene, die auch nach der Römerherrschaft (146 n. Chr.) erhalten blieb. 

Die Stadt wurde 369 v. Chr. vom thebanischen General Epaminondas nach seinem Sieg über die Spartaner in der Schlacht bei Leuktra und seiner Invasion in Lakonien gebaut. Der Standort wurde gewählt, da er sich unter dem Berg Ithomi befand und somit natürlichen Schutz bot. Die Stadtmauer zeugte von großartiger Festungsarchitektur, war 9 km lang und fast 3 m dick. Sie umgab die Stadt zusammen mit dem Berg, auf dem sich die Heiligtümer von Zeus Ithomatas (9.-8. Jahrhundert v. Chr.), Artemis Limnatida und Eileithyia (3.-2. Jahrhundert v. Chr.) befanden. In einigen Abschnitten war die Mauer mit mächtigen zweistöckigen Türmen und Brüstungen versehen. Heute sind vier Tore erhalten, das wichtigste ist das Arkadische, das Teil des Straßennetzes ist. Es war eines der beiden großen Tore und führte nach Arkadien. Das zweite Tor, nämlich das Lakonische, ist nicht erhalten geblieben. 

Das Arkadische Tor war ein Symbol der Macht und ein Beispiel großartiger Festungsarchitektur– auch beim Reisenden Pausanias und den ersten europäischen Reisenden löste es Bewunderung aus. Es ist rund und weitläufig in der Mitte, mit zwei Eingängen: einem doppelten Inneneingang und einem Außeneingang. Der erste führte zu einer gepflasterten Straße in Richtung des Marktplatzes und der äußere zu einer Straße, die bis zur arkadischen Hauptstadt Megalopoli reichte. Rechts und links des Außeneingangs stehen zwei quadratische Schutztürme, die an die kreisförmige Hauptstruktur des Tores grenzen. Im Inneren des Eingangs wurden hermaische Säulen errichtet, da der Gott Hermes auch der Beschützer der Tore war (Hermes Propylaios). Auch Pausanias hatte diese Säulen gesehen. Außerhalb des Arkadischen Tors wurden Grabdenkmäler entdeckt, die im 2., 3. und 4. Jahrhundert n. Chr. zur Beerdigung angesehener Familien der Stadt genutzt wurden. (Die Texte stammen aus odysseus.culture.gr). 

Im Bereich der Stadt sind öffentliche und religiöse Denkmäler erhalten, von denen viele restauriert wurden. 

Besonders erwähnenswert sind:

Der Gebäudekomplex des Asklepieion (3.-2. Jahrhundert v. Chr.) mit dem dorischen Asklepiostempel. 

Eine Reihe monumentaler, restaurierter Gebäude, wie das Kirchenkonservatorium, das Bouleuterion (Versammlungsraum), das Theater, den Arsinoe-Brunnen, die Agora, das Stadion und das Gymnasion. 

Eine umfangreiche Sammlung von Grabdenkmälern, wie das restaurierte, monumentale Mausoleum der Saithiden (1. Jahrhundert v. Chr. – 1. Jahrhundert n. Chr.). 

Luxuriöse römische Herrenhäuser mit Mosaikböden (Statuen, Inschriften und andere Funde aus den Ausgrabungen sind im Archäologischen Museum ausgestellt). 

DIE KIRCHLICHEN DENKMÄLER 
Das Gebiet wird in den Quellen bis zum 8. Jahrhundert als Messini und dann als Volkano (oder Voulkano) erwähnt. Es stand im Zusammenhang mit den Taten des Heiligen Nikon Metanoites, der im 10.  Jahrhundert versuchte, die dort lebenden slawischen Stämme zum Christentum zu bekehren.  
Als Ergebnis seiner Bemühungen gilt der Bau einer Reihe von Kirchen in der Gegend des messenischen Hinterlandes und der in Mavrommati erhaltenen Kirchen: Der Heilige Ioannis Riganas innerhalb des Dorfes, die Franken-Kirche an der archäologischen Stätte des antiken Messini, die Kouke-Kirche in der Nähe des Eingangs der archäologischen Stätte und die Porti-Kirche in der Nähe des Arkadischen Tors. Man geht davon aus, dass diese Kirchen zusammen mit einer Gruppe anderer Denkmäler am Ende des 10. und 11. Jahrhunderts gebaut wurden.

 Das Alte Maria Himmelfahrt-Kloster von Voulkano ist ein Wahrzeichen der Gegend. Es befindet sich auf dem Gipfel des Berges Ithomi, an der Stelle, an der das antike Heiligtum des Zeus Ithomatas stand. Für den Bau des Katholikons (Hauptkirche des Klosters) wurden große Mengen an antikem Baumaterial verwendet. Die Wandmalereien stammen von den Gebrüdern Moschou aus dem Jahr 1608. 

Die systematischen Ausgrabungen in der Gegend wurden 1895 von Themistoklis Sofoulis eingeleitet und wurden 1909 und 1925 von Georgios Oikonomos fortgesetzt. Anschließend war Anastasios Orlandos bis 1974 in der Gegend tätig. Ab 1986 bis heute übernahmen Petros Themelis und seine Mitarbeiter die Ausgrabungen. Das Leben des Professors ist eng mit der Ausgrabung, Restaurierung der Denkmäler und Gesamtentwicklung des archäologischen Parks verbunden. 

Texte aus der Website der Ephorie für Prähistorische und Klassische Altertümer Messenien und der offiziellen Website der Gemeinde Messini. 

Wussten Sie

Das restaurierte Stadion des antiken Messini wurde im August 2009 mit einem großartigen Konzert von Marios Fragoulis eingeweiht. Dort, wie auch im Theater, werden weitere Veranstaltungen organisiert.

Der archäologische Park erstreckt sich über 400 Hektar. Es gibt ausgebaute Besichtigungswege, Informationsmaterial und Überdachungen.

Für eine vollständige Besichtigung sollte man etwa 3 Stunden einplanen.

Standort

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