Der antike Hafen von Kenchrai

Er lag am Saronischen Golf und gehörte zusammen mit dem Hafen von Lechaion am Korinthischen Golf zu den Haupthäfen des antiken Korinth.

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Tempel, luxuriöse öffentliche Gebäude, Molen mit angelegten Schiffen, ein- und ausgehende Waren, Seeleute, Sklaven, Kaufleute und Lastträger, Reden in verschiedenen Sprachen und Dialekten. Und der allgegenwärtige Horizont des Saronischen Golfs: So sah der bedeutende antike Hafen von Kenchrai aus.  

Er war einer der beiden Haupthäfen des antiken Korinth und seine Geschichte war mit der von Lechaion am Golf von Korinth verbunden. 
Die Häfen wurden nach Lechis und Kechrias benannt, den mythischen Zwillingssöhnen von Poseidon und Peirene, der Tochter des Flussgottes Acheloos.

Der Hafen von Kenchrai wurde in der archaischen Zeit, zwischen dem 7. und 6. Jahrhundert, systematisch weiterentwickelt. Der Diolkos (Schiffkarrenweg) über den Isthmus (Landenge) von Korinth spielte eine wichtige Rolle bei seiner Entwicklung zum Handelszentrum. Der Hafen erlebte seine Blütezeit während der römischen Zeit (Ende des 6. Jahrhunderts, Anfang des 7. Jahrhunderts), während seine kommerzielle Nutzung über die Jahrhunderte hinweg fortgesetzt wurde. 

Kenchrai (heute Kechries) war teilweise ein natürlicher Hafen – mit Kaps im Norden und Süden – und teilweise künstlich angelegt. Westlich der Bucht entstand nach und nach eine Siedlung, in der Überreste aus der klassischen und hellenistischen Zeit gefunden wurden. 

Der Hafen war in einen Marine- und einen Handelsbereich unterteilt. Letzterer wurde zu einem belebten Knotenpunkt Südosteuropas. Wie auch in Lechaion wurden beim Bau der Anlagen innovative Methoden angewendet. An der Verlängerung der Kaps wurden zwei hufeisenförmige Wellenbrecher mit einer Höhe von etwa 30 m über dem Meeresgrund errichtet. Die Enden lagen nur 20 m auseinander. 

Man geht davon aus, dass die modernisierten Hafenanlagen ihre endgültige Form während der Antoninischen Dynastie (96–191 n. Chr.) angenommen haben, während die bei den Ausgrabungen gefundenen architektonischen Überreste ein ziemlich genaues Bild liefern.  Zu dieser Zeit entstanden üppig verzierte und luxuriöse öffentliche Gebäude. 

Das Gebiet florierte auch in der spätrömischen Zeit und war weiterhin von bedeutendem Handelsverkehr geprägt. Im Jahr 365 wurden die Hafenanlagen nach einem starken Erdbeben stark beschädigt. Es wird angenommen, dass in den folgenden Jahren der Isis-Tempel rekonstruiert wurde, für den eine wunderschöne Wanddekoration mit bunten Glasplatten (Vorläufer des Buntglases) vorgesehen war. Durch Restaurierungsarbeiten gelang es den Archäologen, 87 künstlerische Kompositionen zu wiederherzustellen. Diese können Sie im Archäologische Museum von Isthmia bewundern.

Die Ausgrabungen
Durch die Erdbeben und Bodensenkungen stieg der Wasserspiegel um zwei Meter und die Wellenbrecher gingen unter. Die römischen Bauten liegen auf Meereshöhe, die archaischen und klassischen darunter. 

Die Überreste der Hafenanlagen wurden von 1963 bis 1968 teilweise von Archäologen der American School of Classical Studies ausgegraben, untersucht und interpretiert. Es folgten noch weitere Ausgrabungen. Dabei kamen Lagerhäuser, Geschäfte, öffentliche Gebäude aus der Römerzeit, die Tempel der Aphrodite, der Isis usw. ans Licht. Hinzu kommt die frühchristliche Basilika. Seit 2012 werden in Zusammenarbeit mit der Ephorie für Unterwasser-Altertümer und dem Archäologischen Institut von Dänemark in Athen Unterwasserforschungen, Ausgrabungen und digitale Aufnahmen vorgenommen. Seit dem Juli 2020 führt die Ephorie für Prähistorische und Klassische Altertümer Korinthien im Rahmen eines ESPA-Projekts der Region Peloponnes Arbeiten am antiken Hafen durch.

Der römische Friedhof
Neben dem antiken Hafen von Kenchrai befindet sich ein beeindruckender römischer Friedhof, der vom Nordarm des Hafens aus erreicht werden kann. Er kam durch frühere Untersuchungen des Griechischen Archäologischen Dienstes und ab 2002 durch die systematischeren Untersuchungen des Professors der American School of Classical Studies Joseph L. Rife ans Licht. Der Friedhof verfügt über eine Reihe unterirdischer (in den Fels gehauener) Kammergräber und auf Bodenhöhe geformte Gräber. Sie stammen aus dem 1. bis 7. Jahrhundert. n. Chr., was darauf hinweist, dass es in der Gegend in der römischen und frühchristlichen Zeit eine wichtige Siedlung gab. 

Die archäologische Stätte ist nicht organisiert. Weitere Informationen. 

Wussten Sie

Der antike Hafen von Kenchrai liegt an der Küste östlich des gleichnamigen Dorfes, neben der Autobahn Isthmos-Antikes Korinth. 

Standort

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