La ciudad de Kalamata

Cálida, hospitalaria... afortunada, puesto que dispone de una gran costa con playas arenosas y organizadas, espacios para el ocio, hoteles... Kalamata es una ciudad donde merece la pena quedarse en vacaciones. Construida a los pies del Taigeto y en el centro del golfo de Mesenia, dispone de museos, monumentos eclesiásticos, edificios emblemáticos, plazas, establecimientos, y está profundamente enamorada de las artes y de la cultura.

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Lo bueno de vivir y trabajar en una gran ciudad como Kalamata, capital de Mesenia: su frente de playa que se extiende en kilómetros. En todos los puntos de su paseo marítimo hay café - bar y restaurantes, y no te cansas de mirar el mar mientras caminas. Las playas organizadas de la ciudad, a pocos pasos de tu casa o del hotel, han sido premiadas con la bandera azul.   

Las innumerables virtudes de Kalamata no acaban aquí: 
está construida a los pies del Taigeto, en el corazón del golfo de Mesenia. Es, además, una amante de la cultura. «Respira» gracias a sus plazas y calles peatonales. Conserva sus edificios históricos y neoclásicos, sus iglesias. Tiene muchos museos importantes y un castillo medieval que cuenta su historia. 

Es hospitalaria, llena de vida en verano y en invierno y es un lugar ideal para quedarse si quieres visitar los yacimientos arqueológicos cercanos, los castillos y los centros turísticos de las playas organizadas. Dispone de muchos hoteles de lujo, principalmente en la calle de playa de Navarino, mercado tradicional, calles con bellos establecimientos, café bar en los vecindarios y, por la noche, la playa es ideal para la diversión y la música.  

Ha dado su nombre a las célebres aceitunas de Kalamata, producto DOP. Los bailes tradicionales - de los cuales el más importante es el Kalamatianó - se enseñan y bailan no solo aquí, sino en toda Grecia. En cuanto al celebérrimo pañuelo de Kalamata, aún se teje en los telares de madera en el Convento de Kalograion.  

La ciudad es el centro administrativo, comercial y económico del Peloponeso sudoccidental. El puerto comercial es, desde el siglo XIX y hasta hoy, el más importante del sur de la Grecia continental. Dispone de aeropuerto. Y algo más importante: se encuentra a tan solo 230 kilómetros de placentero viaje desde Atenas. ¿Añadimos más?

A pesar de las heridas causadas por terremotos, Kalamata es una ciudad que conserva gran parte de su antigua arquitectura. A pesar de encontrarse junto al mar, se extiende en el eje norte - sur. El florecimiento del comercio y de la industria (molinos cilíndricos, tabacaleras, industrias textiles) a finales del siglo XIX y principios del XX cubrió urbanísticamente la distancia entre el castillo y la costa y otorgó a la ciudad su forma alargada.

LAS PLAYAS DE KALAMATA
La afortunada ciudad dispone de playas al este y al oeste. A pesar de encontrarse en zona urbana, sus aguas son increíbles y cristalinas. Además, en 2022 dos puntos de la playa oriental fueron premiadas con la bandera azul. Entre sus infraestructuras hay rampas seatrac para un acceso independiente al mar para aquellas personas con discapacidad o problemas de movilidad. 
Otras playas organizadas se encuentran cerca de la ciudad en la zona oriental. Más información.

CULTURA
Durante todo el año se organizan en la ciudad decenas de eventos relacionados con todos los ámbitos de la cultura: teatro, baile, libros, música, además de fiestas tradicionales, festivales, actividades para niños. El Ayuntamiento organiza, entre otros, el Verano Cultural, con diversos eventos muy interesantes y fiestas temáticas que se realizan en diferentes espacios al aire libre de la ciudad. Se incluyen también las representaciones del Festival Internacional de baile o el Festival Cultural Infantil.   

El Teatro Público Regional de Kalamata: El Teatro Regional Municipal de Kalamata fue fundado en 1984 con el objetivo de cultivar en la región el interés por el teatro, griego e internacional, clásico y moderno. Por esta razón, además de representaciones, se organizan también ponencias y presentaciones cuyo tema principal es la creación teatral. Es uno de los organismos culturales más importantes de la región. Dispone de dos escenarios, el central y el nuevo.  

El Festival de baile de Kalamata:  Ha contribuido al florecimiento del baile moderno en Grecia desde 1995. Presenta obras «dedicadas a la poesía del cuerpo humano, albergando a creadores que escriben su propia historia en el baile moderno. Las obras que albergamos tienen como objetivo inspirar y movilizar al público hacia la creación de una vida colectiva con valor y sentido», como se indica en su web. Más información en https://kalamatadancefestival.gr. 

EL CASTILLO

Se fundó durante el periodo bizantino, aunque su forma actual la adquirió durante la importante rehabilitación realizada en el siglo XIII por Geoffroi I de Villehardouin, príncipe franco que fundó el Principado de Acaya. Constituye parte viva de la vida de la cuidad gracias al pequeño bosque que se ha conformado y al teatro construido en 1950 en el extremo sur. Allí se celebra el famoso Festival de Baile de Kalamata, además de otros eventos culturales. Más información.   

LOS MUSEOS 
Como ya dijimos, los museos pueden ser visitados, y les mantendrán ocupados durante horas, si no días. Comenzamos por el Museo Arqueológico de Mesenia, que presenta antigüedades de Mesenia a lo largo de la historia, desde la prehistoria hasta el periodo bizantino. Se alberga en un edificio que se encuentra en el viejo Mercado Municipal de la ciudad. 

El excepcional Museo Histórico y del Folclore, albergado en un increíble edificio neoclásico de principios del siglo XIX cedido al municipio de Kalamata por la familia Kiriakou, este museo relata a través de sus colecciones la historia cultural más moderna de la ciudad. 

Continuamos con la importante - desde todo punto de vista - Colección de Trajes Griegos de Victoria G. Karelia: presenta con un enfoque moderno e ingenioso la colección más completa de trajes griegos de nuestro país.

Además, también existe la Pinacoteca municipal de Kalamata donde podrá ver la obra del célebre artista del grabado de Mesenia A. Tassou, que donó parte de sus creaciones, además de la obra de otros artistas. Finalmente, el Museo Militar, donde se exponen objetos y material fotográfico y audiovisual de la historia griega moderna, comenzando por la guerra de independencia de 1821.

PUNTOS DE INTERÉS  
La zona al sur del castillo fue la primera en ser habitada cuando los habitantes de Kalamata decidieron alejarse de su muralla. En la plaza destaca la iglesia diocesana de Ypapantis, con sus grandes campanarios y sus cúpulas plateadas. 

Al norte del templo y de la plaza, en la calle Alexandraki, se encuentra el Odeón municipal de Kalamata:  funciona desde 1985 y se alberga en un hermoso edificio tradicional del siglo XIX. Hay secciones para todos los órganos musicales y los diversos tipos de música: desde la clásica a la tradicional y bizantina. En el Odeón han estudiado más de 10.000 estudiantes, muchos de los cuales han sido condecorados con importantes distinciones. Organiza gran cantidad de eventos musicales en Kalatama y en espacios al aire libre. 

La plaza del 23 de marzo, con su histórica iglesia de los Santos Apóstoles, es famosa en Kalamata. La nave inicial que hoy alberga el templo es del periodo bizantino medio. En la extensión occidental de aquella primera construcción, durante el segundo periodo veneciano, se construyó una basílica de cúpula donde los «oplarchigoi» de Morea bendecían sus armas durante la guerra de independencia de 1821. El templo fue restaurado tras el terremoto de 1986.  El vecindario alrededor de la plaza se llama Paplomatadika y es una de las partes más vivas del centro histórico. Aquí hay calles pavimentadas, cafeterías tradicionales, pequeños establecimientos comerciales, asaderos y ouzeri uno detrás del otro. 

Aristomenous es la primera calle construida para conectar la parte vieja de la ciudad con la playa, y es a día de hoy el centro administrativo y económico de la ciudad. A lo largo de la misma hay establecimientos comerciales, bancos, la plaza central de la ciudad. Acaba en el Parque municipal de Ferrocarriles. Se encuentra activo desde 1986 en una extensión de 54 hectáreas y en sus puntos de interés incluye el edificio del la Jefatura de Trenes, los trenes de vapor, trenes de pasajeros y vagones de diversos tipos. Allí también hay un depósito de agua de base cilíndrica de piedra, plataformas de embarque y un puente metálico de 28 metros. También hay espacios de recreo para los niños. 

En Aristomenous y K. Koumandou se encuentra el ayuntamiento de la ciudad, un edificio señorial de dos pisos con elementos eclesiásticos, influencia italiana en sus muros, balcones de mármol y ménsulas esculpidas. En la zona norte se encuentra otro edificio histórico de cuatro pisos, el hotel Rex, inaugurado en 1899 con el nombre de «Panellenion». Se encuentra en activo y está totalmente restaurado. 

HACIA EL MAR 
Un punto neurálgico para el puerto de Kalamata es la plaza en la que se alza el conjunto de la aduana y de la capitanía. Es un conjunto de construcciones de dos pisos y de una planta con elementos eclesiásticos y neoclásicos. El puerto fue inaugurado en 1901 y supuso el inicio del desarrollo comercial y la ampliación de la ciudad hacia el mar. Al ir hacia la zona oriental del paseo marítimo en la calle Navarino, encontrará bastantes edificios de características neoclásicas, hoteles de lujo, restaurantes y otros. Desde aquí comienza la playa oriental de la ciudad, de una longitud de 2,5 kilómetros. 

Más información sobre la historia de Kalamata en la web del Ayuntamiento

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