Productos, vinos y recetas tradicionales de Mesenia

Mesenia es conocida por su aceite de oliva y sus aceitunas, sin embargo, produce otros productos puesto que se trata de una tierra especialmente fértil. Excepcionales son también sus recetas tradicionales que podrá acompañar de vino de los viñedos de Mesenia.

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... «incluso si planta paraguas, darán frutos». Con esta frase inolvidable el político Charilaos Trikoupis caracterizó las fértiles tierras de Mesenia. Eurípides, por su parte, muchos siglos antes la había caracterizado como «de bellos frutos». 

¿Vemos las razones? 
El excepcional aceite de oliva y las aceitunas de Mesenia (ambos DOP), son conocidos por su excepcional calidad. El aceite de oliva se considera uno de los mejores del mundo y se produce en los viñedos de toda Mesenia, donde existen cerca de 250 almazaras.  

La producción y la comercialización de uva pasa de Mesenia tiene una larga historia. Se utiliza en recetas tradicionales como tomates rellenos, con bacalao en salsa roja, pan de pasas, dulces y productos de panadería.

Higos (ciambella).  Se comen frescos o secos, se cubren con sésamo o con laurel o se rellenan de frutos secos. Pruebe también la pasta de higo, dulce de cuchara y mermelada de higos.

Los habitantes de Meseia consumen muchas alcachofas. En cuanto a las legumbres, cultivan principalmente judías y habas que comen crudas o secas. 

Quesos. Se producen quesos graviera, mithizra, feta exclusivamente con leche de Mesenia. La sfela (un queso semiduro y blanco con salmuera) es un queso declarado como Denominación de Origen Protegida. Podrá probarlo en ensaladas, hojaldres o solo. 

Cacahuetes (arachis hypogaea). Cuando se les quita la cáscara, se obtienen los cacahuetes.

Pastelia. Se venden en todos los establecimientos de productos locales y es el típico dulce que se ofrece en las bodas. 

Las diples de Mesenia, la galatopita y el galaktoboureko. Son algunos de los postres más característicos de la región.  

Las frutas y hortalizas se producen abundantemente en toda Mesenia y tienen un sabor exquisito. Algunas de las variedades suelen incluirse en ensaladas especialmente ricas. Otros productos característicos son el tomate grueso, la patata de Alagonia, el melón selleiko. 

PLATOS TRADICIONALES 
Cerdo asado, cerdo con apio, bacalao tsiladia (salsa roja), puntas de calabacín y albóndigas de calabacín, kagianás con pastún de cerdo y sfella, tomates rellenos, espaguetis con mizithra quemada y aceite, trahana con salsa roja, entre otros. 

De las viejas recetas tradicionales destacan las alcachofas con huevos, el pollo con higos de Kalamata, las koutalides y petoules (una versión de crepes): la preparaban el domingo «del queso» (en el cristianismo ortodoxo, el domingo tras el carnaval) con harina, agua, aceite y queso mizithra espolvoreado. 

Las famosas lalangia. Se amasan con harina y agua en finas tiras que se doblan.  Se fríen en aceite muy caliente y están riquísimas. Tradicionalmente, las comían junto con queso sfella, aceitunas, pastún y salchichas. Podrá encontrarlas en toda Mesenia y en Laconia. 

Sínglino. El famoso cerdo pastún de Mani se cura en su propia grasa. Se ahúma sobre hierbas locales aromáticas y después se hierve en zumo de naranja y especias. Lo mismo se hace con las salchichas. Podrá probarlo como tapa, en tortillas, en hojaldres (pitas), en pizzas, ensaladas, etc.  

Hojaldres estirados de Mani. La masa está hecha con muchos ingredientes, principalmente harina y agua, y se fríen en aceite de oliva. Se cubren con miel o sirope. Son también características los hojaldres de aceituna (liópites).

VIÑEDOS Y VINOS
La historia de los viñedos de la región de Mesenia tiene raíces que dan comienzo hace 3000 años. 

Homero, en la Iliada (rapsodia I) registra que Agamenón tenía la intención de ofrecer muchos regalos a Aquiles para que volviera a la batalla puesto que los aqueos se encontraban en una difícil situación en el campo de batalla. Entre esos regalos se encontraba «Pédaso, rica en viñedos», es decir, la actual Methoni (según la teoría más extendida). Homero la caracteriza como «rica en viñedos» a fin de destacar el valor del regalo.  Además, según Pausanias, el dios Dioniso, al probar el vino de Mesenia, dijo «evoi» que, en una traducción libre, viene a decir «a nuestra salud». 

El vino blanco y el tinto de Mesenia son productos de Indicación Geográfica Protegida (IGP). Las variedades griegas más importantes cultivadas son la roditis, fileri, fokiano, assirtiko, moscholifero, agiorgitiko, mandilaria. De las extranjeras destaca la cabernet sauvignon, cabernet frenc, grenade rouge, merlot y carignen.

Existen numerosas bodegas en Mesenia, aunque solo algunas de ellas pueden visitarse. La mayoría se encuentra en la zona costera occidental. 
En 1954, 800 vinicultores de Mesenia unieron sus fuerzas y fundaron la Cooperativa Agrícola - Vinícola de Mesenia Néstor. Desde 2015 colabora con la familia de Spiros Lafazanis con sede en Nemea.  Hoy en día, «Néstor A.E.» cuenta con más de 200 vinicultores miembros de la cooperativa. Sus bodegas se encuentran en Pirgos, Trifilía, y pueden ser visitadas(https://nestorwines.gr).

Más información sobre las rutas del vino en Caminos del vino del Peloponeso. 

En los viñedos de Mesenia se produce también el vinagre balsámico de fama mundial de Mesenia. 

Además de vinos de Mesenia, aquí se producen también otras bebidas que merece la pena probar como ouzo, rakí, licor y coñac.  

(Fuentes: greekgastronomyguide.gr, kalamatagastronomy.gr).