Le village de Kastanitsa

Le plus ancien village de Tsakonie s'étend sur l’un des versants du mont Parnon. Il est entouré de ravins verdoyants plantés de châtaigniers, de sapins et de platanes. Depuis 1967, il a été désigné Village classé d’une beauté naturelle et architecturale particulière et est considéré comme l'un des plus beaux villages de montagne de Grèce.

Photos

Le plus ancien village de Tsakonie (Goustenitsa en dialecte tsakonien) s'étend sur le versant du mont Parnon dont les fenêtres des maisons-tours, qui ressemblent à des yeux et à des bouches, donnent au village un aspect anthropomorphe. Le village est situé à 840 m d'altitude et est entouré de ravins verdoyants plantés de châtaigniers, de sapins et de platanes. Desepuis 1967, il a été désigné Village classé d’une beauté naturelle et architecturale particulière et est considéré comme étant l'un des plus beaux villages de montagne de Grèce. 
Toutes les maisons sont construites en pierre et blanchies à la chaux. Le village de Kastanitsa était un lieu de production de chaux. Les bâtiments, surmontés de toits en ardoise verts, ont ornés d’arches, de voûtes et de cours fleuries. 

Dans la partie nord de Kastanitsa se trouvent les ruines de la tour Kapsambelis, aux abords de laquelle vous gravirez un chemin pour admirer une vue impressionnante. On pense qu’elle fut construite au XIVe siècle par les Byzantins pour contrôler la voie menant d'Argolide à la plaine de Laconie. Haute de plus de 8 m, elle comportait deux étages et des créneaux. Les habitants y fuirent pour se protéger des Turcs et en 1810 elle fut entretenue aux frais du chef des armées Kapsampelis. Elle fut démolie en 1945, pendant la guerre civile. 

En vous promenant dans les quartiers du village, principalement celui de Pyrgos, vous pourrez admirer les imposantes maisons-tours de Kastanitsa, construites il y a plus de 300 ans. S’élevant sur trois étages, elles sont doétes de petits balcons en bois et de petites fenêtres. La place du village offre une vue panoramique qui s'étend jusqu'au golfe Argolique. L'église de la Transfiguration du Sauveur se détache au-dessus de l'ancien bâtiment de l'école primaire. Datant de 1780, elle renferme une iconostase russe élaborée réalisée à Odessa en 1818, cadeau de la Grande Catherine à un éminent résident d’Odessa, originaire de Kastanitsa.

Plusieurs chapelles, dont la plus ancienne est celle d'Ágios Panteleímon, sont conservées autour du village où vous traverserez une belle forêt de châtaigniers.  
Il s'agissait du catholicon à deux étages du monastère d'Agios Nikolaos Kontolinas, construit au début du XVIe siècle. et fut incendié en 1826 par les Turcs. 
Des moulins à eau qui étaient autrefois à l'extérieur du village, seules les ruines de l’un d’entre eux subsistent, qui fut utilisé jusqu’en 1970. 

Sentiers. En partant de la place de Kastanitsa, vous pourrez emprunter un itinéraire circulaire de faible difficulté à travers la forêt pour y admirer la chapelle Panagia tis Barkous et la source de Mana. Vous pouvez également suivre l'ancien sentier d'Agios Dimitrios pour atteindre la chapelle de Panagia Bistolena. 
Le sentier de Kastanitsa à Prastos (7,8 km, balisé) qui part d'Aï Giorgi est très agréable. Ancienne voie de communication entre les deux villages, il longe le versant oriental du mont Parnon. Vous traverserez des forêts de châtaigniers, de cèdres, de platanes, passerez à côté de la rivière et du ruisseau de Mazia, des ruines de moulins à eau, des chapelles et d'anciennes fermes. 

La chaux de Kastanitsa, comme celle de Sitaina, était réputée. Dans les années 50 et 60, la région en produisait d’importantes quantités. À cette époque, quinze fours étaient en activité dans le village, employant jusqu'à 200 personnes qui travaillaient 15 à 20 heures par jour. Le processus était long et difficile et pour fabriquer la chaux, les fours brûlaient jusqu'à 120 heures d’affilée !  

Les châtaigneraies
Sur le mont Parnon, les forêts de châtaigniers s'étendent sur environ 2100 hectares. Kastanitsa est entourée de grands châtaigniers qui donnent de nombreux fruits, même si la production est désormais réduite. Depuis 1983, chaque dernier week-end d'octobre, les châtaignes sont à l'honneur. Si vous vous trouvez à Kastanitsa à cette époque-là, vous trouverez des stands proposant des produits et des friandises (châtaignes dans toutes leurs versions - cuites au four, bouillies, en friandises, etc.) et pourrez suivre des visites guidées. Diverses manifestement sont également organisées, comprenant musique, danse, un concours de cuisine et les « kastanodori », des courses à la cuillère avec des châtaignes - un jeu que les enfants apprécieront particulièrement. 
Voir le site Internet de la municipalité de Kastanitsa, pour les recettes à base de châtaignes http://kastanitsa.gr

Platanos et les cascades de Lepida
Platanos compte également parmi les villages traditionnels de la région. Depuis le village, vous pourrez emprunter un itinéraire de randonnée facile (30 minutes) jusqu'à la partie supérieure des gorges de Vrasiatis, où se forment les cascades de Lepida, hautes de 70 mètres. Cette jolie petite randonnée est adaptée à tout le monde. Cependant, n’y venez pas les jours de pluie ou de neige car les roches du lit de la rivière sont glissantes. 
Le sentier débute à environ 2 km au nord de Platanos. 
Pour en savoir plus sur le village : www.platanoskynourias.gr.

Saviez-vous

Kastanitsa se trouve à 72 km de Tripoli.

Vous y trouverez des maisons d'hôtes traditionnelles, des cafés et des tavernes dont la spécialité est - bien sûr - le porc aux châtaignes.

Le dialecte tsakonien est encore parlé dans le village.

Emplacement

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