Les grottes de Diros

La grotte de Diros (Vlychada), sur la côte occidentale du Magne, est l'une des plus remarquables du genre au monde. Découvrez-la lors d’un parcours lacustre et terrestre de 1500 m en admirant son incroyable et magnifique décor de stalactites et de stalagmites.

Photos

+ 4

Le bruit de l'eau qui s’écoule sans cesse, partout. L'alternance des ténèbres et de la lumière. Les coups de l'aviron en bois sur les rochers immergés sur lesquels votre embarcation semble prête à tout instant de s’accrocher. La voix du batelier qui résonne dans l'espace lorsqu'il répond à vos questions. 

Des exclamations dans différentes langues. Puis le silence. L’émerveillement. L’extase. 

Le « Manteau de Poséidon », la « Grande Meule », le « Lys de Pierre », les « Appartements Roses », les « Lits Nuptiaux des Fées », la « Mer des Naufrages », la « Salle en Chocolat » se succèdent sous vos yeux.

Vous êtes dans les entrailles de la terre, dans la grotte de Vlychada (Glyfada), plus connue sous le nom de grotte de Diros. Vous contemplez un trésor unique, caché aux yeux de l’homme. Vous pourrez admirer du spectacle spectaculaire créé par les stalactites et les stalagmites pendant toute la durée d’un circuit touristique de 1500 mètres (25 minutes), principalement aquatique, et enfin par voie terrestre. À ce jour, 14 700 mètres de parcours ont été cartographiés. La plus grande partie de la grotte se trouve sous la surface de l'eau, qui atteint une profondeur maximale de 80 m. 

La célèbre grotte de Diros est située dans la crique du même nom sur les plages occidentales du Magne et est considérée comme l'une des plus remarquables du genre au monde. Ses parties terrestres et lacustres ont une forme labyrinthique. L'eau pénétrant dans les fissures de la roche calcaire et la dissolvant lentement, il a fallu des milliers d'années pour que se forme le décor que nous admirons aujourd'hui.  

La grotte tire son nom de l'eau saumâtre qui se jette dans la mer depuis son entrée naturelle : celle-ci est située sur le littoral, à environ 50 m à l'ouest de l'actuelle entrée artificielle qui a été ouverte en 1961 lorsqu'elle fut ouverte aux visiteurs. 

Ce sont les résidents locaux qui ont découvert les premières salles de la grotte en 1923 en y pénétrant par son entrée naturelle, à la recherche d’eau potable. L'exploration systématique a commencé en 1949, par le célèbre couple de spéléologues Ioannis et Anna Petrochilou, de la Société Hellénique de Spéléologie. 

Les informations recueillies par les experts au cours des années d’exploration sont impressionnantes : Des os fossilisés de panthère, d'hyène, de lion, de cerf, de furet et le plus grand gisement d'os d'hippopotame d'Europe ont été découverts à l'intérieur de la grotte ! Près de son entrée naturelle, des poteries préhistoriques ont été découvertes, témoignant d’une présence humaine.

L'exploitation de la grotte de Vlychada a commencé en 1958 et elle a été ouverte au public pour la première fois en 1967.  

LA GROTTE D’ALEPOTRYPA
À seulement 220 mètres de la grotte de Diros se trouve celle d'Alepotrypa aux célèbres stalactites, qui s'est révélée être un lieu habité au néolithique. Même si, jusqu'à récemment, elle n'était pas ouvert aux visiteurs, il vaut la peine d'en connaître l’histoire.

Ses vastes espaces furent donc habités par l’homme dès le milieu du VIe millénaire avant J.-C. et jusqu'à 3200 avant J.-C., comme le prouvent certaines découvertes, notamment des squelettes et des crânes humains, ainsi que des squelettes d'animaux. 

L'archéologue Giorgos Papathanasopoulos, qui a réalisé des fouilles dans la grotte dès 1970, donne dans son livre « Diros au néolithique, la grotte d’Alepotrypa » (éd. Melissa) des informations détaillées sur son histoire fascinante. 

Comme il l'écrit, vers le début du Ve millénaire avant J.-C., un groupe de marins naviguèrent vers les rives du golfe de Messénie en route vers Milos pour se procurer de l'obsidienne - ce précieux matériau volcanique résistant, avec lequel ils fabriquaient des outils et des armes. Le groupe, pour échapper à la tempête, trouva refuge dans la baie de Diros et s'installèrent dans la grotte où il y avait de l'eau. Au fil du temps, le lieu devint un important centre de commerce. 

Les recherches archéologiques ont permis d’identifier les traces d'une société organisée hiérarchiquement, dont l'économie reposait sur l'agriculture, l'élevage et le commerce maritime. La vie de la communauté néolithique fut interrompue par le fort tremblement de terre de 3 200 avant J.-C., qui entraîna la condamnation l'entrée, plongeant la grotte d’Alepotrypa dans l’oubli pendant 5 000 ans. Jusqu'en 1958, date à laquelle elle fut découverte par les spéléologues Giannis et Anna Petrocheilou. Depuis, elle est un domaine de recherche important pour les archéologues. 

Selon G.  Papathanasopoulos et les deux autres auteurs de l’ouvrage, les archéologues Varvara Katsipanou-Margeli et Georgia Kourtesi-Filippaki, la gorge d’Alepotrypa était pour la communauté néolithique non seulement un lieu d’habitation, mais aussi un espace de stockage, un lieu d’activités domestiques, de sépulture et d'événements cultuels. Environ 250 objets représentatifs - récipients utilitaires, jarres de stockage, outils en pierre et en os, outils de tissage, armes, bijoux, amulettes - ont fourni aux experts des informations sur la vie quotidienne de l'homme du néolithique. C’est à Alepotrypa que fut découvert le seul vase en terre, parmi des centaines, décoré de la représentation de trois silhouettes humaines.  

Saviez-vous

Les visites de la grotte de Diros ont lieu toute l'année. Cependant, en raison de sa forte fréquentation, nous vous recommandons de réserver vos billets à l’avance (https://ediros.etadwebtickets.gr).

Tél. 27330 52222-3, www.diros-caves.gr.

Emplacement

Trouvez votre destination sur la carte interactive ci-dessous.