Mainalo : Nature, histoire et sentiers de randonnée

La montagne du dieu Pan et de la Révolution grecque. Le massif le plus importante d'Arcadie culmine à une altitude modeste, mais constitue l'une des chaînes de montagnes les plus étendues de Grèce. Il est caractérisé par l'alternance continue de sommets et de ravins, de nombreuses prairies et de plateaux.

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Mainalo : La montagne du dieu Pan, mais également de la Révolution grecque. Le massif le plus importante d'Arcadie culmine à une altitude modeste, mais constitue l'une des chaînes de montagnes les plus étendues de Grèce. Il est caractérisé par l'alternance continue de sommets et de ravins, de nombreuses prairies et de plateaux. La roche prédominante est le calcaire. 

Plus de cinquante sommets du massif dépassent les 1 500 mètres d'altitude, comme l'Ostrakina (1 982 m, le Sfendami (1 882 m), le Gelati (1 870 m) et l'Aïntinis (1 849 m). Le relief naturel est complété par plusieurs sources, notamment dans la partie occidentale du massif. 
Le sapin de Céphalonie recouvre environ 80 % de la zone montagneuse, où l’on trouve également quelques forêts de pins noirs. Plus bas s’étendent des bois de chênes, de pins de Calabre et de pins noirs, de cèdres, etc. Les ruisseaux et les rivières sont bordés de sycomores et de saules, les plateaux montagneux, entourés de sapin, sont recouverts d’herbe. 

Environ soixante espèces endémiques de Grèce poussent sur la montagne, dont dix sont spécifiques au Péloponnèse. La flore est complétée par une grande variété de plantes herbacées et florales sur les plateaux et les sommets. L'avifaune comprend environ 110 espèces et le massif est le refuge de six espèces d'amphibiens. 
Pour toutes les raisons ci-dessus, la montagne a été incluse dans le réseau Natura 2000.

Le mont Mainalo regorge de villages traditionnels, de sites archéologiques, de châteaux médiévaux, de temples, de monastères, de ponts de pierre, de moulins à eau, de voies pavées et de sentiers. Les villages les plus haut perchés sont Magouliana (1 365 m) et Alonistaina (1 220 m). 
L'Arcadie montagneuse abrite certains des villages les plus beaux et les plus historiques, les plus populaires étant Dimitsana, Vytina et Stemnitsa. La ville de Tripoli s’étend au pied de la montagne. 
C’est à l'ouest du Mainalo que le fleuve Lousios prend sa source et s’écoule, créant des gorges impressionnantes. Vers le Xe siècle, la vie monastique commença à se développer dans la région. Des monastères tels que ceux de Filosofou, Aimyalon et Prodromou ont joué un rôle important pendant les années de la Révolution grecque.

Mainalo était la résidence de Pan. La montagne est mentionnée par Pausanias dans « Arkadika ». Les cités arcadiennes qui fleurirent sur le massif jouèrent un rôle important aux époques préhistoriques et historiques. Des références à la montagne ont été faites par les Romains Virgile et Ovide, et plus tard par des écrivains tels que Boccace, Goethe et Nietzsche. 

Au cours des années de la Révolution, les premiers groupes de résistance contre les Ottomans se formèrent dans les villages, dans les forêts denses et dans les ravins du Mainalo, comme en témoignent divers sites historiques. 

Activités. La longueur totale des sentiers du Mainalo dépasse 600 km. Il comprend deux tronçons du sentier européen E4 (qui traverse le massif du nord-ouest au sud-est) et trois tronçons du Sentier National 032. Un réseau de sentiers de 75 km divisé en huit tronçons, le menalontrail, relie neuf villages de montagne. Créé par un groupe de locaux et de bénévoles, vous pouvez consulter ses itinéraires et ses certifications sur https://menalontrail.eu/. Cinq grandes voies passages ont également été créées à travers le massif du Mainalo, signalisées par des couleurs caractéristiques par l'Association arcadienne d’alpinisme et écologique (SAOO) (www.saoo.gr). 
À Ostrakina se trouve la station de sports d’hiver du Mainalo. Lorsqu'il n'y a pas de neige, vous pourrez explorer la magnifique nature environnante lors d’agréables randonnées. 
Une activité populaire est le rafting sur le Lousios et l’Alfeios, où vous pourrez également pratiquer le canoë-kayak, le rappel, etc. 

Sources : naturagraeca.com et imprimé de l’E.O.S. (Association Hellénique d’Alpinisme) de Tripoli à l'occasion de la 72e Rencontre panhellénique d'alpinisme. 

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