Produits, vins et recettes traditionnelles de Messénie

Si la Messénie est célèbre pour son huile d'olive et ses olives, ses terres particulièrement fertiles produisent de nombreux autres produits. Les recettes traditionnelles locales sont excellentes, surtout accompagnées de vins du vignoble messénien.

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... « si on y plantait des parasols, ils donneraient des fruits ». C’est par cette phrase inoubliable que le grand homme politique grec Charilaos Trikoupis a rendu hommage aux terres fertiles de Messénie. Euripide, pour sa part, l'avait décrite il y a plusieurs siècles par le qualificatif de « kallikarpi ». 

Quelles en sont donc les raisons ? 

Les excellentes huile d'olive et olives de Messénie - tous deux A.O.P., sont réputées et de qualité supérieure. L'huile d'olive est considérée comme l'une des meilleures au monde et est produite dans les oliveraies de toute la Messénie, qui compte presque 250 moulins à olives.  

La production et le commerce du raisin sec en Messénie ont une longue histoire. Le raisin sec est notamment utilisé dans des recettes traditionnelles comme les tomates farcies, la morue à la sauce tomate, le pain aux raisins, ainsi que dans les confiseries et les pâtisseries.

Les figues (tsapélès).  On les consomme fraîches ou séchées, recouvertes de graines de sésame et de feuilles de laurier ou fourrées aux fruits secs. Essayez également la pâte de figues, les figues confites au sirop et la confiture de figues.

Les Messéniens sont friands d'artichauts sauvages. Parmi les légumineuses cultivées, on trouve principalement des variétés de haricots et de fèves, consommés crus ou secs. 

Fromages. La Graviera, la Mizithra et la Féta sont produits exclusivement avec du lait de Messénie. La Sfela (fromage blanc à pâte mi-dure en saumure) est un produit AOP. Essayez-le dans les salades, les tartes ou seule. 

Arachides (arachis hypogaea). C’est des arachides, une fois débarrassées de leur coque, que proviennent les cacahuètes.

Pasteli. Il est vendu dans toutes les boutiques de produits locaux et constituaient autrefois un mets traditionnel dégusté lors des mariages. 

Diples de Messénie, galopita et galaktoboureko. Les desserts les plus célèbres et caractéristiques de la région.  

Les fruits et légumes sont produits en abondance dans toute la Messénie. Délicieux, ils entrent notamment dans la préparation de salades variées. On citera par exemple la tomate, la pomme de terre d’Alagonia, et le melon du Magne. 

PLATS TRADITIONNELS 
Porcelet à la broche, porc au céleri, chiladia de morue (à la sauce tomate), fleurs et beignets de courgette, le kayanas au porc salé et à la sfaela, tomates farcies, pâtes à la myzithra et à l'huile, trachanas aigre à la sauce tomate, etc. 

Parmi les anciennes recettes traditionnelles, se distinguent les artichauts aux œufs, le poulet aux figues de Kalamata, les koutalides et les petoules (variantes de la crêpe) : elles étaient préparées le dimanche du Tyrini avec de la farine, de l'eau, de l'huile d'olive et étaient saupoudrées de myzithra. 

Les célèbres lalaggia. Confectionnées à base de farine et d'eau, ce sont de fines lanières enroulées sur elles-mêmes.  Elles sont ensuite frites dans de l'huile d'olive chaude et sont délicieuses. Sur les tables familiales traditionnelles, elles étaient dégustées avec de la Sfela, des olives, des pâtés de viande et des saucisses. Vous les trouverez partout en Messénie, mais aussi en Laconie. 

Le Synglino. Le fameux porc salé du Magne, conservé dans sa graisse. Il est fumé sur des herbes aromatiques locales puis bouilli dans du jus d'orange aromatisé. Il en va de même pour les saucisses. Vous pourrez le déguster à l'apéritif, dans des omelettes, des pizzas, des tartes, des salades, etc.  

Les pitas traidtionnelles du Magne. Leur pâte est préparée avec très peu d'ingrédients - principalement de la farine et de l'eau - et est frite dans l'huile d'olive. On peut les napper de miel ou de sirop. Les Liopites sont également des pitas typiques de la région.

VIGNOBLES ET VINS
L'histoire de la vigne dans la région de Messine remonte à 3000 ans. 

Homère, dans l'Iliade (Rhapsodie I), rapporte l'intention d'Agamemnon d'offrir de nombreux cadeaux à Achille afin qu’il réintègre les bataillons, alors que les Achéens se trouvaient dans une situation désespérée sur le champ de bataille. Parmi ces cadeaux figurait l'« ampeloessa Pidasos », qui correspondrait, selon certaines thèses, à l’actuelle ville de Methoni. Homère y ajoute l'appellation d’« ampeloessa » (« plein de vignes ») afin de souligner la valeur du cadeau offert.  En outre, selon le périégète Pausanias, Dionysos dégustant le vin de Messénie aurait dit « Evoï », ce qui en traduction libre signifie « à notre santé ». 

Les vins blancs secs et rouges de Messénie sont des produits d’Indication Géographique Protégée (IGP). Les principaux cépages grecs cultivés sont le Roditis, le Fileri, le Fokiano, l’Assyrtiko, le Moschofilero, l’Agiorgitiko et le Mandilaria. Parmi les cépages étrangers figurent le Cabernet Sauvignon, le Cabernet Français, la Grenache Rouge, le Merlot et le Carignan.

Il existe de nombreuses caves viticoles en Messénie, mais peu sont ouvertes à la visite. La plupart sont situées dans les régions de la côte ouest. 
En 1954, 800 vignerons messéniens s'associèrent et fondèrent la Coopérative Agricole/Vinicole Messénienne « O Nestor ». Depuis 2015, un partenariat a été conclu avec la famille Spyros Lafazanis, basée à Néméa.  Aujourd'hui « Nestor SA » compte 200 viticulteurs, adhérents à la Coopérative. La cave est située à Pyrgos en Triphylie, et peut être visitée(https://nestorwines.gr).

Apprenez-en davantage sur les routes des vins dans la rubrique Routes des vins du Péloponnèse. 

Les vignobles de Messénie produisent également le vinaigre balsamique de Messénie, mondialement reconnu. 

Hormis les vins, la production d’alcools distillés se développe également dans la région ; il vaut donc la peine d'essayer les spiritueux locaux tels que l'ouzo, le raki, la liqueur et le cognac.  

(Sources : greekgastronomyguide.gr, kalamatagastronomy.gr).